南非企鵝爆禽流感至少28死 瀕危物種僅剩2萬隻

南非距離首都開普敦約20公里的博爾德斯海灘（Boulders beach）保護區，是重要的企鵝繁殖地，也是知名的觀光景點。然而，自2022年8月中旬以來，該地約3千隻非洲企鵝裡，已有28隻死於禽流感。科學家目前正在監測情況，尚不清楚疫情會如何演變；保育組織獸醫表示，此與2021年引發南非鸕鶿（Cape cormorant）與燕鷗（tern）等一系列禽流感的病毒株相似。

禽流感通常透過糞便傳播，為了識別病症，科學家對企鵝進行症狀診斷和測試，生病者實施安樂死，並火化病逝企鵝，減少疾病的傳播。禽流感不會傳染給人類，但當局已要求民眾在訪問海灘時，消毒鞋子，以防病毒在不同的棲息地以及家禽養殖場之間傳播。非洲企鵝也稱斑嘴環企鵝、南非企鵝，成鳥重約2.2至3.5公斤，身高60至70公分，有著特殊的黑白斑紋，國際自然保護聯盟（IUCN）將其列為瀕危物種，2019年南非與納米比亞加起來的數量僅剩2萬隻。