中國間諜氣球爭議持續延燒，就在美國擊落氣球前，中國氣象局長莊國泰被免除職務，傳出是為此負責，但莊國泰其實1月就出任甘肅省政協主席，相較副部級的氣象局長，甘肅政協主席為正部級，莊國泰根本「明貶暗升」，只是為了強化該顆氣球，是氣象研究使用的說詞。