「三腳獅」克服厭水天性 為找伴侶游1.5公里創紀錄 揭人類主宰世界 動物艱難求生困境

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在烏干達的伊莉莎白女王國家公園(Queen Elizabeth National Park)內,一對獅子兄弟「雅各布」(Jacob)與「提布」(Tibu)於2024年2月,竟克服貓科動物厭水的天性,成功游泳穿越卡津加海峽(Kazinga Channel),距離長達1.5公里,研究人認為其創下有史以來萬獸之王最遠的游水距離。過程由無人機捕捉,更令人驚訝的是,雅各布曾落入盜獵者的陷阱,只剩三條腿。然而,科學家擔憂,這種不尋常的行為,實際上證明了人類帶來的負面影響。

科學家指出,獅子兄弟檔的目的是在尋找雌性,才決定艱難渡水,河裡充滿了危險的鱷魚及河馬,都會攻擊獅子。影片中獅子們嘗試了幾次,彷彿鼓起勇氣才開始游泳,甚至繞一大圈回到起點,在其中一個影片,還可看見獅子後面有東西在追趕。

雌獅由於負責獵捕,更容易遭人類報復殺死。一般來說,健康的獅子族群為兩頭雌獅配一頭雄獅,但在園內則是相反,雄性數量是雌性的兩倍。科學家2017年開始追蹤雅各布,發現其命運乖舛,所受磨難大部分來自人類。

牠曾失去一腿、家族遭毒害,還被水牛刺傷。原本與另外兩個兄弟同行找領地,其中一頭途中喪命,如今在其生命暮年之時,仍努力期望將基因傳承下去,可謂全非洲最「堅忍不拔」的獅子。相關事件的描述與紀錄,刊登在最新一期的《生態與進化》(Ecology and Evolution)期刊。