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過去研究顯示，天鵝奉行「一夫一妻」制，甚至伴侶去世還會悲傷數年，但澳洲科學家近日發現事實恐非如此，雖然大多數天鵝選擇終生單一伴侶，但有些天鵝也會遊戲人間。墨爾本大學一項對黑天鵝長達近20年的研究指出，大約有10%的天鵝無法百年好合，所追蹤的天鵝中，有一對關係長達18年，但也有的會在一起1、2個月，覺得不適合就分手。

另一方面，「天鵝外遇」似乎也屢見不鮮，在該市阿爾伯特公園湖（Albert Park lake）上，有六分之一的小天鵝，父親並非鵝媽媽原本的伴侶。透過項圈追蹤，科學家還發現實行一夫一妻制的天鵝，活動是同步的，但並非時間越長，就會更黏對方，有些天鵝們會在非繁殖期「休息」，平均約三個月，時間到了才會又聚在一起。

採行「休息」的天鵝有雄性也有雌性，初步結論認為，其性生活遠比最初理解的要來得複雜。研究指出，天鵝的行為也許也可以對人類相處帶來一些啟示。