睽違50年!可愛鴨嘴獸重回澳洲最古老國家公園 瞬間游入河流 超萌野放直擊

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有扁扁嘴巴、深棕毛皮的鴨嘴獸,是澳洲的特有物種之一,然而因棲地破壞、極端天氣等因素,數量大幅減少,被歸類為接近受威脅(Near-threatened)物種。如今在各單位數年努力合作下,首批鴨嘴獸睽違50年再度引入澳洲歷史最悠久的「皇家國家公園」(Royal National Park),在工作人員協助下,小小的鴨嘴獸從白布袋鑽出來,一溜煙地鑽進哈金河(Hacking River),非常可愛。

根據新南威爾斯州政府表示,該國家公園已經半世紀沒有鴨嘴獸的蹤跡,直到5月12日,4隻雌鴨嘴獸首先重返公園,另外6隻包括2雌4雄,也預計之後野放;這些鴨嘴獸由該州東南部多個地點而來,野放至公園前先經過一系列的健康評估。接下來2年,將追蹤每隻鴨嘴獸,以了解若遇極端天氣或野火時,如何協助其搬遷。

根據2020年一項調查顯示,過去30年來,在新南威爾斯州目擊到鴨嘴獸的次數,減少了將近三分之一,而其棲息地則縮減了近四分之一;保育單位期望,野放後可以讓澳洲民眾欣賞並認識這種美麗的生物。除了外型特殊,鴨嘴獸還具有毒刺,是世界上僅有的兩種卵生哺乳動物之一,另一種則是針鼴。鴨嘴獸夜間時分大部分在水中度過,與無尾熊、袋鼠等其他澳洲標誌性動物不同,其隱居特性與棲地需求,使大部分澳洲民眾幾乎很難在野外看見牠們。